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カバー装画 山藤章二
火の粉を払うためのやむを得ぬ論争から円満な推薦文、充実した書評、小説家の内幕話から映画感想まで、ずらりと並んだ藝の見本帖。小説書く以外の「遊び時間」に秘術を盡して書かれた、読むスリルと楽しみあふれるエッセイの粋。（中公文庫 裏表紙から）
＜丸谷才一さんの紹介＞
1925年、山形県鶴岡市生れ。1950年、東京大学英文科卒。主な小説に、『笹まくら』『年の残り』（芥川賞）『たった一人の反乱』（谷崎賞）『裏声で歌へ君が代』『樹影譚』（川端賞）、批評家としての著作に『後鳥羽院』（読売文学賞）『文章読本』『忠臣蔵とは何か』（野間文学賞）『6月16日の花火』ほか多数。（朝日文庫から）
芥川賞など数々の賞を受賞し、文化人とはこういう人のことをいうのだなと思わされた。
市井の人ではなく、社会を批評する知者としての丸谷さんの作品を大学生のときに読んだ。
旧仮名遣いには悩まされたたが、文章は整然としており読みやすかったと記憶している。