紀元前三世紀後半、イタリア半島を統一したローマは、周辺諸国にとって無視できない存在になっていた。そのローマに、紛争絶えないシチリアの小国が救援を依頼。ローマは建国以来初めて、海を渡っての兵の派遣を決める。しかしそれは、北アフリカの大国カルタゴとの対決も意味していた ― 地中海の覇権を巡って争われ、戦争史上に残る大戦「ポエニ戦役」、その前半戦を描く。（新潮文庫 カバー裏表紙から）
＜塩野七生さんの紹介＞
1937年7月7日、東京生まれ。学習院大学文学部哲学科卒業後、イタリアに遊学。68年に執筆活動を開始し、「ルネサンスの女たち」を「中央公論」誌に発表。初めての書き下ろし長編『チェーザレ・ボルジアあるいは優雅なる冷酷』により1970年度毎日出版文化賞を受賞。この年からイタリアに住む。82年、『海の都の物語』によりサントリー学芸賞。83年、菊池寛賞。92年より、ローマ帝国興亡の一千年を描く「ローマ人の物語」にとりくむ。93年、」『ローマ人の物語Ⅰ』により新潮学芸賞。99年、司馬遼太郎賞。2002年、イタリア政府より国家功労賞を授与される。（新潮文庫）
塩野七生さんのその他の作品
ローマ人の物語１ ローマは一日にして成らず［上］
ローマ人の物語２ ローマは一日にして成らず［下］
ローマ人の物語４ ハンニバル戦記［中］
ローマ人の物語５ ハンニバル戦記［下］
ローマ人の物語６ 勝者の混迷［上］
ローマ人の物語７ 勝者の混迷［下］
ローマ人の物語８ ユリウス・カエサル ルビコン以前［上］
ローマ人の物語９ ユリウス・カエサル ルビコン以前［中］
ローマ人の物語１０ ユリウス・カエサル ルビコン以前［下］