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カバー装画 堀文子
歴史の本道を歩き、古代国家完成へのドラマチックな旅を続けた持統女帝。淡い水彩画のような筆致で旅行記「更級日記」を綴った菅原孝標の女。そして「てゃずがたり」を遺した、後深草院に愛された二条は、感傷旅行の旅に出た。旅の姿は時代によってさまざまに違う。が、人生そのものである。そして今、かつて同じ道を歩いた女人たちの幻を重ね合わせ、彼女たちの足跡を追う。（集英社文庫 裏表紙から）
＜永井路子の紹介＞
1925年3月31日東京生。東京女子大国文科卒。編集者を経て作家生活に入る。
「三条院記」でサンデー毎日懸賞小説に入選。以後「炎環」で直木賞、「氷輪」で女流文学賞、歴史小説の業績で、84年、菊池寛賞受賞。（集英社文庫から）