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カバー装画 中沢 潮
尾張家兵法師範役である柳生新陰流当主兵庫厳蕃の嫡男・兵介は、町中で同僚藩士に喧嘩を売られ、一命を落とした。腰間の虎徹が、いつの間にか折れやすい贋刀にすり替えられていたためであった。
この事件の背後に、幕府の開国主義に反対する藩主・慶怨を失脚させんとする陰謀をかぎとった厳蕃は、ひそかに女忍・蘭を放つが・・・・・。幕末の暗闘を贋刀事件を軸に痛快無比に描く、剣豪小説巨篇。（徳間文庫 裏表紙から）
“ときどきテレビに出てくる髭の作家”というイメージを持っている。人気作家だったころ、私は未だ子供であり剣豪を描いた小説に興味が全くなかったのだから、このイメージを持ったのは当然かもしれない。
いちど、じっくりと読んでみたい作家のひとりです。
＜五味康祐の紹介＞
大正10（1921）年大阪市に生まれる。早稲田第二高等学院、明治大学をいずれも中退。昭和28年「喪神」にて第28回芥川賞受賞。一世を風靡した大河長篇「柳生武芸帳」を始め、「柳生連也斎」「薄桃記」等多数の時代小説と共に、「西方の音」「天の聲」を代表作とする音楽評論も世評が高い。55年4月没。「五味康祐代表作集」全十巻がある。
五味康祐 その他の文庫本
十二人の剣豪
剣法奥儀
柳生宗矩と十兵衛
真田残党奔る
掏摸名人地蔵の助
如月剣士 上
剣には花を 上・下
風流使者 上
剣法秘伝
上意討ち
黒猫侍
乱世群盗伝
